Eleito pela primeira vez para o cargo de presidente da Casa do Povo da Ribeira Grande no ano de 1994, Albano Melo Garcia cessa funções nesta sexta-feira, após quase trinta anos de dedicação à causa pública e ao desenvolvimento de uma instituição que é, hoje, uma referência no concelho da Ribeira Grande.

Albano Melo Garcia passa o testemunho à nova Direção que passará a ser presidida por Hélder Russo, eleito por unanimidade no passado dia 16. Para trás ficam quase três décadas de crescimento contínuo da Casa do Povo da Ribeira Grande, com especial enfoque no apoio à infância através da abertura de várias salas de CATL’s.

“Saio de consciência tranquila e com o sentimento de dever cumprido. Ao longo de quase trinta anos dediquei-me de corpo e alma ao desenvolvimento da Casa do Povo da Ribeira Grande. O que a instituição é hoje nada tem a ver com aquilo que era, na medida em que muita coisa mudou ao longo dos anos”, realçou Albano Melo Garcia.

O presidente deixou uma palavra de agradecimento a quem o acompanhou ao longo dos anos. “Devo um especial agradecimento e um sentido reconhecimento a todos os que integraram os órgãos sociais da Casa do Povo da Ribeira Grande ao longo destes anos todos. Agradeço também a dedicação e profissionalismo de todos os colaboradores que, hoje, são o garante dos bons serviços prestados em prol da comunidade em que a instituição está inserida”.

A Casa do Povo da Ribeira Grande centra a sua área de atuação no apoio à infância, disponibilizando cinco salas de CATL’s que albergam mais de cem crianças com idades compreendidas entre os 6 e os 12 anos. Entre elas, uma sala específica para crianças com necessidades educativas especiais. Dispõe de catorze colaboradores diretos e quatro viaturas que dão apoio às valências criadas.

Para além disso, a Casa do Povo da Ribeira Grande desenvolveu muitas outras atividades: dedicou-se ao voleibol e ao futsal, implementou o folclore infantil, a ocupação dos tempos livres da pessoa idosa e fomentou várias formações em horário pós-laboral (corte e costura, informática, modelagem do barro, bordados, culinária, entre outros).

A ação social não ficou esquecida e todos os anos a Casa do Povo da Ribeira Grande oferece cabazes alimentares a famílias carenciadas por altura do Natal e pelas festas em honra a Nossa Senhora da Estrela. Este ano, “a título excecional e fruto de uma gestão rigorosa”, explicou Albano Melo Garcia, foi definido um apoio no valor de três mil euros para a aquisição de bens alimentares de primeira necessidade e respetiva distribuição por famílias sinalizadas pelos serviços sociais.

Mais recentemente, e com recurso a verbas próprias, a Casa do Povo da Ribeira Grande instalou um novo parque infantil na escola do Espírito Santo, local onde funcionam quatro salas de CATL’s da instituição. No edifício-sede foi adaptada uma sala a pequeno auditório e noutra foi criado um espólio de memórias.

A saída dos serviços da Segurança Social do rés-do-chão e do primeiro piso para novas instalações vai permitir à Casa do Povo da Ribeira Grande alargar a oferta em termos de salas de CATL’s, projeto que se encontra a aguardar apoio do Governo Regional dos Açores para a realização das necessárias obras de adaptação.

Nesta sexta-feira, com a tomada da nova Direção agendada para as 19h30, encerra-se um ciclo e abre-se um novo capítulo na história da Casa do Povo da Ribeira Grande. Na mesma ocasião, será celebrado mais um aniversário da instituição, logo após a tomada de posse dos órgãos sociais eleitos para o quadriénio 2023/2026.